"시부모가 되어 며느리에게 효도를 원하지 맙시다. 아들과 등 돌리면 남보다 더합니다."

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 중국 고사에 공자께서(다른 사람인가?) 하신 말씀으로 기억하는데, 

'효도로 생각하는 효도는 효도가 아니다'라는 말을 하였다고 합니다.

말 같지 않은 이 말의 진정한 의미는 효도한다고 의식하면서 하는 효도는 진정한 효도가 아니라는 것이지요.

효도라고 의식하지 않고, 생활에서 자연스럽게 대하는 게 효도다 라는 뜻으로 압니다.

칠순, 팔순이라고 또는 무슨 기념일이라고 뷔페 식사에, 유럽 여행, 이런 거는

'효도'하였다는 마음을 자식들에게는 채워줄지 몰라도, 부모가 원하는 효도는 아닙니다.

진정한 효도는 형편 닿는대로 안부 묻고, 찾아보고 부담 없이 식사 같이 하고, 하는 것이 효도라고 할 수 있습니다.

그런데, 이런 효도를 누가 할 수 있을까요?

'자식(아들, 딸)'입니다.

혈육은 부모-자식 간 싸워도 얼마 지나면 다 잊어지게 되고, 약간 섭섭해도 그리 서운타 생각이 들지 않습니다.

자식이니까..

언제부턴가, 조선 후반기부턴가 몰라도 효도를 '며느리'가 '대리'로 하는 것이 관습화 되었습니다.

그러나 이 효도는 '혈육인 자식(아들, 딸)'만이 할 수 있는 것이고, 며느리가 효도를 할 수 있는 것은 아닙니다.

며느리는 혈육이 아니기 때문이지요.

며느리가 하는 것은 효도와 비슷한 극진한 도리이거나, 며느리가 워낙 이타심이 많고, 

동정심이 풍부한, 아니면 의리가 있는 사람이기에 가능한 것입니다.

효도란 낳고 기른 은혜를 갚는다는 뜻이 포함되어 있기 때문이지요..

그래서, 시부모들은 못난 아들이 못하는 효도를 받고 싶기에 

며느리들에게 여자가 출가하면 시부모가 부모라고 생각하도록 세뇌하였고, 

그래야 효도에 가까운 보살핌과 공대를 받을 명분이 생기기 때문이었습니다.

이것은 엄밀히 얘기하면 어불성설이고, 사기라고 볼 수 있습니다.

며느리가 할 수 있는 것은 

도리(인간으로 기본적으로 하여야 하는 이치나 행동)이지 효도는 아닙니다.

며느리가 효도나 효행으로 상을 타고, 칭찬을 받았다면, 그것은 효도가 아니라, '선행'이라고 봐야 합니다.

며느리는 자기 부모에게 못하는 것을 시부모에게 한 선행을 한 대신 

자기 친정부모가 딸 잘 두었다는 칭찬을 받게 하는 효도는 하였지만, 

물질적으로나 물리적으로 하는 효도는 못 한 것입니다.

모든 고-부 갈등의 문제는

'아들'이 주체가 되어 해야만 하는 '효도'를 못함으로서 

며느리에게 할 수 없는 효도를 강요하는 데서 시작됩니다.

며느리는 며느리로 가능한 '도리'만 하면 됩니다.

이 도리가 때론 효도를 능가하는 경우가 있더라도 그건 진정한 효도가 아닙니다.

도리를 능가한 선행일 뿐입니다.