이재명 더불어민주당 대선 후보(왼쪽)가 지난달 30일 서울 여의도 민주당사에서 열린 이재명 캠프 공동상임선대위원장 인선 발표에서 공동상임위원장으로 임명된 조동연 교수와 기념촬영을 하고 있다. /이선화 기자

<더팩트> 정치부가 여의도 정가, 청와대를 취재한 기자들의 '방담'을 통해 한 주간 이슈를 둘러싼 뒷이야기와 정치권 속마음을 다루는 [주간정담(政談)] 코너를 진행합니다. 주간정담은 현장에서 발품을 판 취재 기자들이 전하는 생생한 취재 후기입니다. 방담의 현장감을 살리기 위해 대화체로 정리했습니다. 지금부터 시작합니다. <편집자 주>
野, '윤석열·이준석' 갈등 속 "아 이 색깔" 욕설 논란까지

[더팩트ㅣ정리=허주열 기자] -'새로운 더불어민주당'을 외쳤던 이재명 대선 후보의 선거대책위원회 대대적 개편이 시작부터 꼬였다. 1호 영입인재 조동연 공동상임선대위원장이 임명 사흘 만에 '사생활 논란'을 극복하지 못하고 자진 사퇴했다. 다른 영입인재를 두고도 뒷말이 나왔다.

-국민의힘은 대선 후보와 당대표가 갈등을 빚는 상황이 지속된 가운데 이수정 공동선대위원장의 과거 발언과 윤석열 후보의 욕설 논란이 불거졌다. 이 위원장의 발언에 대한 평가는 엇갈리고 있고, 윤 후보 욕설 논란은 해프닝으로 정리되는 분위기다.

-청와대는 예상과 다른 코로나19 확산에 문재인 대통령의 공언이 뒤집히는 상황이 연출되면서 머쓱해졌다.

-정청래 민주당 의원은 여론조사 결과에 대한 언론보도를 잘 알지도 못 하면서 "이러니 기레기 소리 듣는 거다"라고 비판했다가, 선거여론조사보도 준칙도 모르는 의원이라는 오명을 안게 됐다.

송영길 민주당 대표는 3일 조동연 공동상임선대위원장이 사퇴 의사를 밝힌 것과 관련해 긴급 기자회견을 열고 "조 위원장의 사생활을 무분별하게 보도했다"며 언론의 행태를 비판했다. /이선화 기자

◆조동연 사생활 논란에 상처만 남은 '이재명 선대위'

-이재명 더불어민주당 대선 후보가 '새로운 민주당'을 외치면서 선거대책위원회를 뜯어고치겠다고 앞장섰어. 하지만 막상 뚜껑을 열어보니 첫 인재영입부터 꼬이면서 순탄치가 않네?

-맞아. 송영길 대표와 함께 선대위를 이끌 '투톱' 조동연 공동상임선대위원장이 임명된 지 사흘 만에 사퇴 의사를 밝혔어. 선대위 합류 소식 직후부터 언론에서 자신의 사생활 문제가 보도되자 크게 부담을 느낀 듯해. 지난달 30일 조 위원장 임명 후에 취재진 사이에선 그의 이혼 사유 관련 출처가 불분명한 글이 공유됐어.

-민주당의 초기 대응도 문제였다고 봐. 논란이 터지고 몇 시간 뒤에 김진욱 선대위 대변인은 조 위원장 관련 의혹이 "전혀 사실이 아니다"라면서 "강력한 법적 조치를 해나갈 것"이라고 엄포를 놨어. 안민석 민주당 의원도 지난 1일까지 조 위원장을 둘러싼 루머들이 "가짜뉴스"라면서 "사실이 아닌 거로 확인을 했다"고 했어. 워낙 민감한 데다 진위를 분명히 가릴 수 있는 사안이어서 민주당이 이렇게까지 강하게 부인하고 나오는 데는 이유가 있다고 생각했지.

-하지만 당사자인 조 위원장이 2일 사실상 의혹에 대해 인정하면서 민주당 내부 기류도 급변했어. 이재명 후보는 "국민 판단을 좀 지켜보도록 하겠다"고 했고, 이 후보 직속 국가인재위원회 총괄단장을 맡은 백혜련 의원은 사실 확인이 필요할 것 같다고 전제하며 "국민 정서를 고려할 수밖에 없어 보인다"고 했어.

-논란이 터진 지 이틀이 지나도록 사실 확인을 못 했다는 건데 안이하다는 느낌도 들어.

-사실 확인을 못 했다기보다는 안 했던 것 같아. 민주당 한 의원은 "의원들 사이에서도 의견이 갈렸다. 개인의 사생활 문제인데 정치의 영역으로 끌고 와도 되느냐는 측과, 큰 선거를 치르는데 국민 정서상 맞지 않는다는 쪽이 있었다"고 했어.

-다만 민주당 내부에서 사실상 자진 사퇴 분위기가 형성되면서 조 위원장은 결국 2일 늦은 밤 자신의 페이스북에 "그간 진심으로 감사했고 죄송하다. 안녕히 계시라"며 의미심장한 말을 남겼어. 해당 글은 '친구 공개'로 작성됐다가 아예 삭제됐어.

-민주당은 조 위원장이 이렇게 SNS에 글만 남기고 통화도 안 되자 발칵 뒤집혔다고 해. 당일 밤늦게 송 대표를 비롯해서 조 위원장 영입에 참여했던 이들이 당대표실에 모여 대책회의를 했고, 급기야 경찰에 '실종신고'도 했어. 그렇게 전전긍긍하다가 조 교수가 무사하다는 소식이 전해진 뒤에 해산했다고 해. 당시 본회의가 끝난 직후였는데 의원들도 정신이 없었다고 해.

송영길 민주당 공동상임선대위원장(오른쪽)이 지난 2일 민주당사에서 홍보소통본부장으로 영입한 김영희(가운데) 전 MBC 부사장과 악수하고 있다. 왼쪽은 이재명 민주당 대선 후보. /남윤호 기자

-민주당에선 영입 책임론이 나올 수밖에 없겠어.

-그래서일까. 송 대표는 3일 내년도 예산안 처리를 위한 본회의에 입장하기 전에 긴급 일정을 공지하고, 조 위원장이 사퇴 의사를 밝혔다면서 주말 중 직접 만나 결론을 내겠다고 했어. 하지만 인사 검증 미흡 등 자신의 책임론에 대해선 별말이 없었고, 사생활을 공개한 언론 탓만 했지. 이 후보도 "세상을 바꿔보겠다는 결단으로 저와 함께하려다가 본인과 가족들이 큰 상처를 받게 됐다"며 "모든 책임은 후보인 제가 지겠다"고 했어. 이 역시 개인의 사생활과 공적인 정치 활동은 구분해야 한다는 생각이 기저에 깔린 것 같아.

-어쨌든 논쟁의 여지는 있지만, 민주당 내부에서도 조 위원장 건을 계속 끌고 갈 경우 선거에는 유리하지 않다는 게 중론이야.

-취재진 사이에선 조 위원장 영입을 주도한 송 대표가 '자기 정치'를 하려다 결국 사고를 쳤다는 평가가 나오고 있어. 다만 다행히 윤석열 국민의힘 후보 캠프의 제안을 받았던 김영희 전 MBC 부사장을 삼고초려 끝에 영입해서 면을 세운 모양새야.

-김 전 부사장은 홍보소통본부장으로 임명됐는데, 영입식에서 송 대표의 영입 노력을 강조했어. 1시간 동안 김 본부장 자택에서 기다리고 폭탄주도 마셨다고 해. 민주당도 김 본부장의 영입을 대대적으로 홍보했지. 조 위원장 논란을 덮으려는 의도도 있었을 거라고 봐.

-하지만 김 본부장도 비판에서 자유로울 수는 없어. 그는 이명박 정부 시절 한국PD연합회장을 맡으면서 정치권에 진출하는 언론인을 향해 '언론의 독립성'을 강조했지. 이런 지적에 김 본부장은 "MBC를 떠난 지 1년 반이 넘었다. MBC 출신인 것이지 (언론 독립성 훼손과) 관계는 없다고 본다"고 했어. '내로남불'이라는 비판이 나왔어.

-이 후보 직속 국가인재위원회가 영입한 '과학 인재' 김윤희 뉴로어소시에이츠 대표도 인선 발표 전날 오후까지 국민의힘 합류를 타진했다고 해. 박수영 국민의힘 의원에게 이력서를 전달하고서 별도 연락 없이 민주당 측에 합류했다는 게 박 의원 주장이야. 민주당 한 관계자는 'MZ 세대는 특별히 이념에 좌우되지 않고, 더구나 개인의 선택을 강요할 수도 없다'는 취지로 말했어. 다만 청년들이 아무리 이념에 치우치지 않는다고 해도 정당이 쌓아온 색깔이라는 게 있는데 청년이나 여성, 과학 인재라는 이미지에만 끼워 맞춰서 성급하게 외부 인사를 영입하는 건 아닌가 갸우뚱하게 돼.

-민주당 내부에도 인사 검증 시스템이 있긴 하지만, 사실상 당사자가 먼저 신상에 대해 터놓지 않는 한 알기 어렵다고 해. 어쨌든 이번을 계기로 민주당에서도 외부 인사 영입에 신중할 것으로 보여.

국민의힘 선대위 갈등 사태가 이어지는 가운데 윤석열 대선 후보가 3일 오전 서울 여의도 국민의힘 당사에 들어서고 있다. /남윤호 기자

◆윤석열 선대위, 내홍 속 '이수정 과거 발언-윤석열 욕설' 논란

-국민의힘은 자중지란에 빠졌어. 김종인 전 비상대책위원장의 총괄선대위원장 영입 보류와 '패싱' 논란으로 이준석 대표가 당무를 거부하며 '마이웨이'를 고수하고 있잖아. 윤석열 대선 후보의 고민이 깊을 것 같아. 당이 내홍에 휩싸인 상황인 가운데 공동선대위원장에 임명된 이수정 교수도 최근 논란의 중심에 섰어.

-이 위원장은 지난 2019년 한 강연에서 전 남편을 살해해 무기징역을 선고받은 고유정이 이해된다고 발언한 사실이 최근 온라인 커뮤니티에 올라오면서 갑론을박이 벌어졌어. 그는 강연에서 "이 사건은 시신을 훼손한 정도가 지금까지 일어났던 토막살인에 비해 훨씬 더 치밀한, 끔찍한 방법으로 훼손해서 유례가 없는 사건이 됐다"고 설명했어. 또 "제 입장에서 고유정이 돼 상상해보면 그 여자(고유정)의 심정이 이해가 간다"며 "전처 자식이 뭐가 그렇게 예쁘겠나. 현 남편은 문제가 많은 사람이니 한정된 재산을 의붓자식과 나눠 갖고 싶지 않았을 것"이라고 했어.

-일부 누리꾼들은 이 위원장의 '이해가 간다'는 말에 발끈했어. 살인범 고유정을 감싼 것 아니냐며 이 위원장을 비판했어. 그도 그럴 것이 전 남편을 잔혹하게 죽인 고유정의 사건이 터졌을 때 국민적 공분이 엄청났잖아. 고유정에 대한 반감이 남은 상황에서 이 위원장이 발언에 대해 탐탁지 않아 하는 것으로 보여.

국민의힘 공동선대위원장에 임명된 이수정 경기대 범죄심리학과 교수가 지난 2019년 한 강연에서 전 남편을 살해해 무기징역을 선고받은 고유정이 이해된다고 한 발언이 최근 온라인 커뮤니티에 올라오면서 갑론을박이 벌어졌다. 이 위원장이 지난 5월 11일 서울 중구 서울시청에서 오세훈 서울시장을 비롯한 3급 이상 간부 직원들에게 '2021년 상반기 성인지·성희롱' 예방 특별교육을 하는 모습. /뉴시스

-하지만 반론도 있어. 한 누리꾼은 "이 교수가 말하는 맥락에서 고유정의 행위가 이해된다는 게 아니다"라고 했어. 앞뒤 맥락을 잘 살펴야 한다는 의견이야. 또 다른 누리꾼은 "이 교수는 범죄자 입장에서 이해하고 생각해야 하는 학문을 업으로 삼고 있다"며 "여러 사람이 '이해'를 '공감'으로 착각하고 있어 안타깝다"고 했어.

-윤 후보도 '욕설' 논란에 휩싸였지?

-맞아. 윤 후보가 지난달 22일 서울 동작구 국립서울현충원 내에서 수행실장에게 "야 XX야"라며 욕설을 했다는 내용의 영상이 온라인상에 퍼졌어. 민주당도 해당 영상을 공유하며 윤 후보를 비판했어. 실제로 영상을 보면 욕으로 들릴 수도 있을 것 같아.

-하지만 윤 후보 측은 욕을 한 게 아니라 "아 이 색깔"이라고 했다고 반박했어. 김병민 선대위 대변인은 2일 민주당을 향해 "윤 후보가 김영삼 전 대통령 추모식에서 검정 넥타이를 제대로 챙기지 못해, "이 색깔…"이라는 발언을 했더니 이를 어느새 "야 이 새X"의 욕설로 둔갑시켜 버렸다"며 "가짜뉴스를 생산하고 전파한 이재명 후보 선대위 관계자에 대하여 분명한 법적 조치에 나설 것을 엄중히 경고한다"고 했어.

-음질이 선명하지 않아 일어난 해프닝으로 넘기면 될 것 같아. 윤 후보와 이 대표의 갈등 문제로 분위기가 얼어붙은 상황에서 여러 논란까지 겹쳤는데, 국민의힘 안팎에서 한숨 소리가 들리는 듯해

◆방담 참석 기자 = 이철영 부장, 허주열 기자, 신진환 기자, 박숙현 기자, 곽현서 기자, 송다영 기자

☞<하>편에서 계속
sense83@tf.co.kr